Argentina logra crear un riñón de cerdo que supera el rechazo del sistema inmune en humanos
Imagina un mundo donde la escasez de órganos sea cosa del pasado, debido a los órganos de cerdo genéticamente modificados. Esta es la frontera en la que Argentina da un enorme paso con un riñón de cerdo que no mostró rechazo inmediato.
Este logro resalta cómo la ingeniería genética abre nuevas esperanzas para millones. Actualmente, el mundo registra más de 50 procedimientos de xenotrasplante registrados en el Inventario Internacional de Xenotrasplantes Humanos, de acuerdo con un artículo publicado en Frontiers.
¿Qué modificación tienen el riñón de cerdo modificado en Argentina?
El equipo del Laboratorio de Biotecnología Animal del INPA (UBA-CONICET) en Argentina, en colaboración con el Hospital Garrahan, creó el primer cerdo genéticamente modificado en América Latina que superó la barrera del rechazo inmunológico más severo: el rechazo hiperagudo.
En un experimento, introdujeron lenta y continuamente sangre humana a un riñón de este cerdo. Los resultados fueron asombrosos:
- El riñón no fue destruido de inmediato por el sistema inmune humano.
- Mostró señales de funcionamiento, como la producción de orina, y mantuvo su estructura.
- Se observó un grado de rechazo menor en comparación con órganos no modificados.
La clave de este éxito radica en la edición genética del gen GGTA1, responsable de producir una molécula en las células del cerdo que provoca una respuesta inmune inmediata en los humanos.
Al inactivar este gen, los científicos lograron evitar la activación del sistema de complemento, el principal causante del rechazo hiperagudo.
Además, algunos de estos cerdos fueron modificados en el gen del receptor de la hormona de crecimiento (GHR), resultando en animales más pequeños, lo que facilita el trasplante.
Este avance es importante porque ofrece una esperanza concreta para resolver la crítica escasez de órganos, especialmente para niños.
Un año antes, la Universidad Médica de Guangzhou y la empresa Clonorgan Biotechnology, hicieron un experimento similar, pero con un pulmón que fue trasplantado a una persona con muerte cerebral.
La investigación demostró que el órgano pudo funcionar durante nueve días sin sufrir un rechazo. Sin embargo, el pulmón finalmente mostró daños por hinchazón que ocurre cuando se acumula líquido en los tejidos del cuerpo.
