El covid y la deserción escolar incrementaron el trabajo infantil, según el Inegi

Según la ENTI 2019, 11.5% de la población infantil se encontraba en condiciones de trabajo infantil

Un menor trabajando vestido de payasito entre automóviles — Por la deserción escolar y problemas económicos generados por la pandemia, la tasa de trabajo infantil en México podría incrementarse. (Cuartoscuro)

Derivado de la deserción escolar y problemas económicos generados por la pandemia, la tasa de trabajo infantil en México podría incrementarse en 200 mil niños, niñas y adolescentes más trabajando en 2022, con respecto a la última Encuesta Nacional de Trabajo Infantil, que se realizó en 2019 y que arrojó más de 3.3 millones de infantes entre 5 y 17 años, laborando en ocupaciones permitidas y no permitidas.

Según la Encuesta Nacional de Trabajo Infantil (ENTI) 2019, del Inegi, 11.5% de la población infantil se encontraba en condiciones de trabajo infantil.

Las proyecciones de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) revelan que, por cada punto porcentual de incremento de la pobreza se genera 0.7% más de niñas, niños y adolescentes que se incorporan a las actividades económicas. Significaría 3.5 millones de niños mexicanos trabajando, por los 2.3 puntos porcentuales que aumentó la pobreza en México tras la pandemia.

En Chiapas, la pobreza infantil creció de 83 a 85%, describe Jennifer Haza, directora de la organización Melel Xojobal, pero pidió considerar que no todo el trabajo infantil es realizado en malas condiciones o en niveles de explotación.

“En la cosmovisión de algunos grupos originarios el trabajo es una habilidad para la vida y niñas y niños se incorporan a las tareas domésticas y del campo desde edades tempranas, lo consideramos como trabajo familiar y contribuye al adecuado desarrollo de las niñas, niños y adolescentes”, comentó.

En el marco del Día Mundial contra el Trabajo Infantil que se conmemora el 12 de junio, la directora de Melel Xojobal, que acciona en San Cristóbal de las Casas, Chiapas, explica que el trabajo infantil bien supervisado puede, incluso, convertirse en factor de protección de los menores de edad en el contexto del reclutamiento que hace el crimen organizado en estos grupos de edad, “pues están ocupados en eso (en su trabajo) y están ganando dinero para acceder a su educación, a la salud, a la economía familiar, se sienten útiles, tienen un proyecto en su vida cotidiana, de responsabilidad y solidaridad con otros, entonces, nos parece que justo en este contexto que estamos viviendo en el país urge reflexionar sobre cómo el trabajo familiar puede ser o es un factor de protección para las niñas y niños”.

Respecto a la pandemia, sostuvo que la organización que encabeza hizo un estudio con 100 niños y niñas de San Cristóbal, una vez que habían pasado dos meses del inicio de la pandemia.

El estudio arrojó que, de cada 10 entrevistados, cuatro trabajaban, 43% habían perdido ingresos porque disminuyeron sus salarios, 33% había perdido su trabajo y sus preocupaciones eran “ganar menos dinero”, “renunciar al trabajo”, “quedarse sin trabajo” o “tener que buscar otro trabajo”.

“Para muchas niñas, niños y adolescentes trabajar representa una forma de acceder a los derechos que el Estado no protege ni garantiza como, por ejemplo, en materia de salud, educación, alimentación, pues los ingresos o la aportación económica de ellos sirve para los gastos familiares, que también se les ubica como ‘trabajo familiar’”, apuntó.

Chiapas y Oaxaca son las dos entidades con más menores de edad que trabajan, por lo que la directora de Melel Xojobal explica que “parece que es un falso dilema esto, de si las niñas y niños deben de trabajar o no trabajar, o si el trabajo es bueno o malo, nos parece que puede ser formativo, que el bueno o malo si lo queremos ver así, tiene que ver con las condiciones en las que se realiza y con la situación de sus derechos”.

Mencionó que los infantes de grupos originarios y afrodescendientes en pobreza son quienes más participan en actividades económicas “y las propias condiciones de exclusión social, como el rezago educativo o el empobrecimiento, los colocan en mayores condiciones de riesgos de trabajo explotado, no acorde con su edad o capacidades”.

Otros factores que inciden son el tamaño de las localidades y el nivel educativo de sus padres o tutores.